運動不只是影像，也是文字。早前朋友傳來一段 YouTube短片，是2000年悉尼奧運10000公尺決賽， Haile Gebrselassie後來居上壓倒 Paul Tergat。短片配上如詩歌的音樂，以慢鏡播最後200米， Gebrselassie和 Tergat跑姿如芭蕾舞者般優美，動作齊整如北韓軍隊閱兵。他們已跑了差不多10000公尺，最後200米竟然是齊步跑向終點，猶如兩名拳手在搏拳，你一拳，我一拳，互不退縮，看誰先倒下。在終點前最後兩步， Tergat跟不上， Gebrselassie勝出，兩人差別是0.09秒，這可能是奧運史上最精采的長跑比賽。看完片，喘過氣之後，我渴望看關於這場比賽的文字，影像不足夠。
從讀者角度出發
文字保存運動的味道和氣味，看到之外，我需要咀嚼到和嗅到關於運動的一切。 Gebrselassie和 Tergat來自不同非洲國家，成長和訓練過程有甚麼分別？他們經過幾多辛苦才能夠出席悉尼奧運？這場比賽對他們的運動生涯有甚麼影響？我想知道的太多，我需要文字。有了文字，我可以探索，可以學習，可以在一個屬於自己的世界中飛翔。有了文字，運動不是簡單回憶，而是立體夢想。
運動員背負着我們每一個人的夢想，見到費特拿和拿度，我們不禁在想，假如我們從小放棄身邊一切，尋找名師，專心打網球，我們可否達至世界級水平？我的網球朋友中，清楚分開費營和拿營，不是單以球技分界，而是依從個人的背景、性格、球品等質素，他們是從費拿兩人看自己。
我算是資深運動迷，30年前第一次接觸《 Sports Illustrated》這本雜誌，發現原來運動的文字可以是這樣，我開始追看運動文章，留意關於運動的寫作。後來我接觸到《 The Best American Sports Writing》這本每年出版一次的書，更加愛上運動寫作，特別愛看幾千字長文，在字海中乘風破浪。我看《 Sports Illustrated》30年未間斷過，買齊自91年創刊每一年的《 The Best American Sports Writing》。
《 The Best American Sports Writing》編輯每一年寫一篇序，編輯每隔三幾年不厭其煩解釋，他用「 Sports Writing」，而不是更有型的「 Sportswriting」或「 Sports-writing」的原因。他看自己，次序是他先是讀者，然後才是作者。作為讀者，他最想看到好的寫作，重點是好文章，運動是其次。運動作者一定要愛寫作，先是作者，然後才是運動作者。甚至可以推遠一步，運動作者其實是作者，只不過題材是運動而已。讀者喜愛看一篇文章，出發點是文章寫得好，主題是甚麼並非最重要。
找姚崢嶸寫運動文章是我的主意。我認識姚崢嶸，對他的為人和思路有一定了解，肯定他是出色作者，他同樣是有見地的運動迷，是包括我在內所有讀者的福氣。我認為香港沒有比姚崢嶸更出色的運動作者，有人反對嗎？記着，衡量次序是：人——作者——運動作者。
蔡東豪 2012.7.20 逢星期五刊於《蘋果日報》
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