仍在跑

最近在外國雜誌看到一個關於跑步的調查，問兩個簡單問題：「為甚麼開始跑步？」和「為甚麼仍在跑步？」第一個問題的答案預計得到，大部份是為了健康，最直接是為了減肥，比較特別的原因是失戀後重拾戰意。我較有興趣了解第二個問題，開始是一回事，繼續跑下去是另一回事，老實說，大部份運動參與者都是三分鐘熱度，為何仍在跑是有趣的課題。

連結自己　思考問題
調查的答案包羅萬有，有一個字呼之欲出，是連結（ Connection），跑步把我們連結到不同的東西。首先連結當然是自己，自己其實是不簡單的單位，包含肉體、感情、心靈等不同層次。這個欄長寫長有，就是因為跑步跟這三個不同層次的自己不停互動，這互動過程產生源源不絕的意念。
連結自己很重要，因為差不多所有人都覺得生活上有很多問題，有些人覺得生活很難，有些人覺得生活很悶，在公在私都是糾纏不清的難題。跑步給予自由和空間，讓我們接近自己，感覺到自己的存在。
有些跑步者利用跑步的時間去思考問題，特別是困難的問題，因為頭腦特別清醒。也有跑步者跑步時特意不去想，只用對眼和身體去感受自己。大家有沒有留意到，跑步是少數男女參與比例差不多一樣的劇烈運動，答案可能是女性感情比較豐富，享受跟自己連結的時間。
跑步讓我們跟家庭連結，不少人跟家人一起跑，有被訪者最深刻的回憶，就是小時候跟爸爸跑步。小男孩不似是運動型，但頗喜歡跑步，他知道爸爸跑步，不時說長大後跑得快過爸爸。過多幾年，我渴望能跟他一起跑步。
跑步讓我們連結跑步社群，這社群來自五湖四海、七十二行，男人女人，共通點是愛跑步。全世界就是這些陌生人，毫不猶疑地接受我，因為我們都在跑步。一句早晨、一個眼神、一個點頭示意，就是我們溝通的語言，這連結包含了友善和互相尊重。

接近大自然　顯本能
跑步讓我們連結知識，我每逢星期日跟一個物理學博士跑步，就是他陪我在「星期日上午玻璃鞋時間」（有年紀尚小兒女的父親知道這是甚麼）之前，享受兩三小時的清新空氣，以及任意飛翔的腦部連結。我沒告訴博士，每次跑完回家，我都拿紙筆寫下談過的東西，當中不少成為我的寫作題材。
跑步讓我們連結大自然，這幾年跑得多了，開始多留意四周環境，四季的魔幻、動植物的神奇，原來離開我們這麼近。歷史證明跑步是人類的本能，最初人類跑步是為了獵食和逃避猛獸，經過千萬年進化，有些事情是不變的，我們低頭打機時不妨想一下。
男女老幼，所有被訪者都慶幸自己仍在跑，他們覺得自己因跑步而連結到世界。不跑步的人問：有冇咁誇張？跑步者答：我才剛開始……

蔡東豪 2012.7.6 逢星期五刊於《蘋果日報》