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| 秘書處（Secretariat）在1973年以破紀錄時間勝出由三項大賽組成的「三冠王」（維基圖片） |
我在跑馬地長大，從小對馬有親切感覺。清晨馬匹從山光道馬房步行到馬場，馬蹄「的嗒」聲，很遠也聽到，像音樂。以前山光道至電車總站一段斜路，為馬兒着想，地上鋪了軟膠，是名符其實馬路，每次經過這裏，特別興奮。
這一陣子，全球賽馬界都在回憶，可能是世上最偉大馬匹勝出最偉大的一場賽事，今年是 Belmont Stakes 四十周年紀念。看過這場賽事的人畢生難忘，在 YouTube 重看，也看得目瞪口呆，秘書處 (Secretariat) 在1973年，以破紀錄時間勝出由三項大賽組成的「三冠王 (Triple Crown) 」，最後一場賽事是Belmont Stakes。秘書處以31個馬位勝出這場2400米泥地賽事，你沒聽錯，是31，不是3個馬位。秘書處創出時間保持至今，去年勝出時間比秘書處紀錄慢6秒。這場賽事代表秘書處比賽生涯高峰，三年前迪士尼拍了一套關於秘書處生平的電影。
賽馬和跑步有很多相似地方，馬同樣有血、肌肉、心臟、腳，而這些身體部位同樣會出現毛病。最相似地方，是馬也須操練，而操練直接影響賽果。一匹血統優良的馬，操練不得宜，單靠天份不能跑出好成績。還有，馬也受情緒影響，出賽時心情不佳，表現會失準。我好像是在形容自己。
不相信有志者事竟成
秘書處的成績保持了40年，確證了一個2008年具爭議的學術研究。史丹福大學學者 Mark Denny 研究指，賽馬界想盡辦法投資巨額在繁殖和操練技術，為製造更出色的賽馬，但過去40年比賽成績非但不能突破，甚至在倒退， Denny 結論是，賽馬成績很久前已經到了高峰。新一代賽馬成績不能超越上一代，複雜繁殖技術製造出馬匹，比以前脆弱。
Denny 進一步研究人類的情況，他以男子100公尺短跑為研究對象，計算出人類成績雖然仍在進步中，但已接近極限。 Denny 研究爭議之處是，人類有極限。人類過去40年跑步成績仍在進步，因為有關的技術，包括營養和體能，和比賽的跑鞋和賽道，都錄得實質成就，但這些成就已接近極限，將來賽跑成績可能出現賽馬過去40年的情況，即是沒突破。
關於極限的爭論，我在本欄也談論過，我是屬於極限派。我曾經相信過人可勝天，只要願意不怕苦練，加以合適指導，再加上一點(一點點夠了)運氣，世上沒不可能的事。這世界大部分人以能者居之為宗旨，有心加有力加運氣不比人差，成功永遠在望。
或者我不是例外，人到了某年紀，不論個人經歷是怎樣，必定會轉變，由人可勝天派變為極限派。好像是老花眼，跟一生人看多少書的關係不大，歲數夠鐘對眼就自動會話你知。關於極限與否，我夠鐘了，我心悅誠服地投靠了極限派。由相信到不信到討厭，「有志者事竟成」這句話不會在我詞彙出現，每次聽到這句話，我會打冷震。
不相信有志者事竟成
秘書處的成績保持了40年，確證了一個2008年具爭議的學術研究。史丹福大學學者 Mark Denny 研究指，賽馬界想盡辦法投資巨額在繁殖和操練技術，為製造更出色的賽馬，但過去40年比賽成績非但不能突破，甚至在倒退， Denny 結論是，賽馬成績很久前已經到了高峰。新一代賽馬成績不能超越上一代，複雜繁殖技術製造出馬匹，比以前脆弱。
Denny 進一步研究人類的情況，他以男子100公尺短跑為研究對象，計算出人類成績雖然仍在進步中，但已接近極限。 Denny 研究爭議之處是，人類有極限。人類過去40年跑步成績仍在進步，因為有關的技術，包括營養和體能，和比賽的跑鞋和賽道，都錄得實質成就，但這些成就已接近極限，將來賽跑成績可能出現賽馬過去40年的情況，即是沒突破。
關於極限的爭論，我在本欄也談論過，我是屬於極限派。我曾經相信過人可勝天，只要願意不怕苦練，加以合適指導，再加上一點(一點點夠了)運氣，世上沒不可能的事。這世界大部分人以能者居之為宗旨，有心加有力加運氣不比人差，成功永遠在望。
或者我不是例外，人到了某年紀，不論個人經歷是怎樣，必定會轉變，由人可勝天派變為極限派。好像是老花眼，跟一生人看多少書的關係不大，歲數夠鐘對眼就自動會話你知。關於極限與否，我夠鐘了，我心悅誠服地投靠了極限派。由相信到不信到討厭，「有志者事竟成」這句話不會在我詞彙出現，每次聽到這句話，我會打冷震。
蔡東豪 刊於蘋果日報，金融中心版
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