中央指揮官

過去40年，馬拉松世界記錄由2小時8分，提升到2小時3分，進步算是緩慢。雖然現時世界記錄距離2小時，只有3分鐘，體育專家大都認為2小時是馬拉松的極限，因為跑手的體能受多種限制。

添勞斯 (Tim Noakes) 是醫生，也是跑手，多年來致力研究長跑與身體之間的關係，他認為2小時是馬拉松極限的原因，跟體能限制無關，頂尖跑手衝不破2小時，是跑手的腦袋在作怪。跑手接受了2小時是馬拉松極限，因此，腦袋不容許跑手衝破2小時。添勞斯的理論叫Central Governor Theory，腦袋是中央指揮官，指揮跑手怎跑。這理論具爭議，科學家認為添勞斯的理論，證據不足，不能以科學證實腦袋和身體之間的關係。

長跑跑手遇到體能極限，重點是會感到疲倦，這一點主流科學家和添勞斯也同意，分歧出自疲倦的來源。主流科學家認為疲倦來自長期勞動，耗減能源，包括氧份和碳水化合物，因而產生乳酸。主流科學家研究長跑，是以不同方法研究耗減能源。添勞斯不同意這理論，假如跑手不停耗減能源，比賽末段跑手應該愈跑愈慢，但不少跑手在比賽末段，能重拾全新能源，以高速衝線。

添勞斯理論有點道理，不論是跑馬拉松或10K，比賽末段都感到疲倦，不過知道終點在望，又好像找到新發現的能源，昂首衝線。假如能源一直在耗減，怎解釋衝線前的衝力？添勞斯的中央指揮官理論，認定腦袋才是長跑的決定性因素，跑手感疲倦，是因為腦袋告訴跑手，再跑下去，可能有危險。

腦袋指揮一切，而腦袋作風保守，處處保護身體，疲倦就是腦袋告訴身體要慢下來的訊號，因為腦袋不想跑手筋疲力盡。即是說，筋疲力盡之前，腦袋以疲倦來影響身體，不容許身體用盡能源。跑手見到終點，腦袋也會放鬆，把剩下來的儲備能源也拿出來，加速衝線。長跑中，其實腦袋一直在計數，根據身體狀態，計算餘下路程，跑得快過身體能負荷，腦袋發出疲倦訊號，這一切都是在跑手不為意中進行。

人類經過進化，不過腦袋本能依然是求生，因此腦袋處處保護身體，不讓身體接觸危險。假如中央指揮官理論成立，長跑的障礙不是身體，而是腦袋；腦袋容許身體相信甚麼，決定比賽成績。添勞斯認為腦袋把冠軍和其他名次跑手分隔開，一場勢均力敵的比賽，在比賽末段，其他跑手接受由腦袋發出來的疲倦訊號，不硬推身體，而冠軍拒絕接受疲倦。冠軍找到方法跟腦袋拗頸，影響腦袋運作。

十二月和一月，我進入長跑季節，為明年初的馬拉松賽事備戰。這段時間我和精B隊友常去西貢北潭涌水塘練跑，最攞命是來回跑兩圈。跑到反彈點，直跑下去停車場的誘惑大至難以形容，我肯定自己一個人跑的話，我的腦袋不堪一擊。反彈？無可能。

蔡東豪 刊於蘋果日報 金融中心版