長跑者的心臟

關於醫關於醫學知識，我跟大部份沒受醫學訓練的人一樣，主要靠道聽途說，一些牽涉自己和家人的健康問題，會特別關心。因為遺傳，我是患心臟病的高危者，因此我特別注意有關心臟的一切。家中注意心臟資訊的人，不單止我，還有關心我的老婆和媽媽。

很多人覺得長跑屬劇烈運動，對心臟有害，偏偏例如馬拉松的長跑比賽，傳媒最關注的，不是有多少人完成比賽，而是有多少人受傷入院。老婆還好一點，處理這種新聞的態度比較含蓄，媽媽則非常直接，第一時間通知我：「你睇吓，又有幾多個人心臟病發入咗醫院，情況危殆。」

我的直覺是，這些數據是一種謬誤，因為傳媒焦點放在心臟病發人士，公眾以為長跑是一種高危活動。從我搜集到的資料，我的直覺沒錯。

稍為在網上搜尋，便發現關於長跑和心臟病之間關係的研究有很多，結論都是一致，長跑導致心臟病發個案少之又少。最近期一個研究，刊登於2012年1月《The New EnglandJournal of Medicine》，這項研究搜集十年數據，根據1,100萬名跑手參加馬拉松和半馬拉松的紀錄，發現59人在比賽中心臟病發，其中42人死去。以此死亡比率，馬拉松比很多運動更安全。

不危險亦不保障健康

特別一點是，59人心臟病發，42人死亡，病發死亡率是71%，而心臟病發在醫院外整體病發死亡率是92%。原因可能是馬拉松選手體格較強壯，或者是馬拉松比賽途人多，包括醫療人員，急救來得及時。假如有得揀在那個地方心臟病發，相對上最安全地方是馬拉松比賽中。

這項研究發現，馬拉松比賽中心臟病病發者平均年齡是42歲，病發大都發生在比賽末段，約最後幾公里。這項研究的結論分開兩方面：

一）長跑本身不危險，把長跑和坐着不動的死亡率比較，長跑略高，但總括而言，長跑令人健康，直接減低心臟病發機會。

二）長跑不能保障跑手心臟健康。心臟出現毛病的原因有好多，包括遺傳、細菌、年少時壞習慣、飲食不均衡，又或者是運滯，即是冇得解釋。我接受這兩個結論。

我跑步，是因為我喜歡跑步的感覺，不是因為跑步或者能令我更健康。世上有很多明確令我更健康的事情，例如吃水果、做伸展運動等，我都沒去做。

我反而不時警惕自己，不要因為自己跑步，而產生健康的錯覺。健康可以很無常，箇中因果關係可以很模糊，我要有心理準備。我不想依賴跑步來維繫健康，因為跑步可能根本做不到。我有病痛，原因可以有千百個，但大部份情況下跟跑步無關。

可以肯定的是，因為我跑步，我選擇了一種生活方式，這種生活方式助我遠離一些一定不好的生活習慣。長遠而言，我相信跑步生活令我健康。

蔡東豪 刊於蘋果日報 金融中心版